全球最大的能源贸易商Vitol Group表示，随着欧佩克减产以及美国对伊朗和委内瑞拉的制裁导致炼油厂所依赖的重质原油出现“短缺”，油价将进一步上涨。
Vitol Group首席执行官拉塞尔·哈迪(Russell Hardy)表示，“从现在开始，油价可能会有进一步上涨的潜力。在第三季度之前，石油供应将相当紧张。”
在一年一度的国际石油周(International Petroleum Week)上，石油行业的大佬们齐聚伦敦参加了各种会议。与此同时，交易员们正在应对一个日益分化的国际原油市场。
得克萨斯州和其他页岩资源丰富的州正在大量生产高品质原油——用行业术语来说即轻质低硫原油。那些投资数十亿美元，从加工廉价低质量原油中获利的炼油商，正在付出前所未闻的溢价，以获得他们所需要的高酸度原油。
哈迪在接受彭博社电视采访时表示，“未来6个月，大量供应可能会受到挤压。欧佩克的决定意味着可供选择的石油更少了，伊朗的局势意味着可供选择的石油更少了，委内瑞拉现在的局势更是雪上加霜。”
重质与轻质原油间的难题正在颠覆石油市场通常的价格模式。反映这种价差的布伦特-迪拜原油期货之差本月早些时候收窄至近9年低点。
对于沙特和伊拉克等欧佩克大国来说，轻质和非轻质原油产量的不匹配是个好消息。汽车司机甚至可以从中受益，因为轻质低硫原油过多往往会导致汽油增加，从而导致油价下跌。另一方面，卡车司机可能会发现自己的成本上升，因为炼油商更喜欢使用重质原油生产柴油。
尽管Vitol的知名度不及埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)和荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell Plc)等行业巨头，但它是全球最大的独立石油交易商，每天交易的原油超过700万桶，足以满足德国、法国、西班牙和意大利的总消费量。
哈迪表示，近期全球基准布伦特原油价格上涨至每桶65美元上方的反弹，从供需基本面方面看是“完全合理的”。相比之下，去年10月到12月底布伦特原油价格从每桶85多美元暴跌至50美元的抛售，倒是“有点不理性”。
尽管Vitol对今年上半年的前景表示乐观，但该公司警告称，页岩油供应可能在第四季度扭转市场，因为连接二叠纪和美国墨西哥湾海岸的新管道将使钻探商能够提高产量。随着全球经济放缓，石油需求增长是另一个不确定因素。Vitol预测，今年石油日消费量将仅增长110万桶，低于2018年的150万桶。哈迪称，到今年第四季，市场走向可能会出现一个问号。
美国石油产量上周创下1200万桶/天的历史新高，较上年同期增加近200万桶/天。与此同时，美国的原油日出口量达到创纪录的360万桶，超过了除沙特阿拉伯和伊拉克以外的所有欧佩克国家，至少在总量上是如此。
哈迪说，当美国石油产量进一步飙升时，欧佩克将面临“更具挑战性的局面”。但就目前而言，欧佩克正保持“合理的供需紧张，因此我们认为，炼油商必须设法获得原油，而伊朗和委内瑞拉的问题无助于此。”
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