国际油价近期升势持续，上周更创下每桶破135美元的高位。油价高企打击多国民生经济，但瑞士一家石油贸易商的员工，却因为于9个月前买下4万张期油合约，为公司大赚1亿英镑(约15.4亿港元)，成为高油价的得益者。

　　该名交易员名叫塞罗塔，来自美国，一半时间在瑞士日内瓦工作，另一半则放在美国得州休斯敦。他与其他期货交易员一样，受惠于油价的升轨，从中获得金钱上的利益。有人认为他们这种炒期油的行为，实为推高油价的因素之一。塞罗塔一名休斯敦的同行竞争对手说：「我们(交易员)边看油价，边想何时会升至满泻，对旁观者来说这样做近乎疯狂。」

　　合约行使价仅80美元一桶

　　去年7月，油价还徘徊在70美元一桶左右，当时差不多人人都推测油价会于今年中，回落至60美元一桶的水平左右。塞罗塔之后买入4万张期油合约，行使价仅为80美元一桶。现时油价持续创新高，他买下的期油合约变得十分便宜，他将合约卖给客户，赚取巨额差价。

　　塞罗塔为石油贸易商Vitol工作，该公司最广为人熟悉的事件，相信就是联合国「石油换粮食计划」的风波。该公司涉嫌向伊拉克的前总统萨达姆政府支付佣金，后来被罚900万英镑(约1.39亿港元)。

　　分析员料油价见500美元

　　油价高企影响民生，数以百万计的人受影响。英国一年前的汽油价还只是每升96便士(约14.8港元)，现时油站都被迫加价。英国驾驶协会提醒驾车人士，今年的燃油花费或会上升250镑(约3,860港元)，不少人都叫苦连天。

　　同一时间，不少对冲基金经理、投资银行家和产油国亦受惠于高油价。高盛证券行的分析员默蒂2005年时估计，油价会升至100美元的水平，当时广受批评，现在预测已成事实。默蒂最近估计，油价会升至200美元一桶。美国投资银行Simmons & Company的创办人西蒙斯说，油价更可能高达500美元一桶。■《星期日泰晤士报》