粮食问题不值得过分忧虑，更不必恐慌。粮食是充分竞争的产品，一旦粮价上升到盈利水平，就可以立即诱发出大量的供给。因为世界粮食的总产量太大，没有任何一个国家能够操纵粮食价格。并且，粮食的国际贸易和粮食生产技术进步继续发挥作用。

　　最近全世界都把目光聚焦在不断上涨的粮价上，多个国家的领导人、IMF总裁和世界银行行长都对高粮价发出了严重警告，部分国家还发生了社会动荡。

　　对于粮价上涨的原因，人们有不同的解读。大体归结为四个原因：一是干旱；二是新兴经济体特别是中国和印度富裕起来之后，对粮食需求迅速增加；三是粮食被用作制造生物能源；四是高油价造成粮食运费上升。

　　虽然去年澳大利亚这个粮食大国发生了百年一遇的严重干旱，粮食减产，但是，俄罗斯、美国等主要粮食出口国生产情况良好，结果世界的粮食总产量不但没有下降，反而还增加了；中国和印度两国的粮食产量一直持续增加，中国还出口了991万吨粮食；高油价造成粮食运费上升是肯定的，但是，粮食国际贸易的规模很大，平均每年2亿多吨，运费上涨对单位粮食价格的作用很有限。

　　所以，此次粮价上涨过快的主要原因，是美国等40多个国家用粮食制造生物能源，特别是用玉米炼制乙醇。玉米价格上涨，引起了连锁反应，波及其他品种，造成粮价全面上涨。

　　总体来说，粮食价格不断攀升不在于供给方面出了什么问题，而是出现了新的需求，即石油替代品对粮食的需求迅速增加。跟高油价相似，低粮价的时代也许过去了。但我认为：粮食问题不值得过分忧虑，更不必恐慌。

　　第一， 世界粮食尚有较大的增产空间

　　高价格其实并不是最让人忧虑的，真正的威胁在于，粮食供给能否在需求强劲增长时相应增加。

　　粮食是充分竞争的产品，种粮本来无利可图。但现在粮价持续飙升，一旦价格超过其平均成本，种粮就可以获得经济利润。粮食的生产并不困难，任何一块普通的土地都可以生产出粮食，并且可以年复一年地生产。一旦粮价上升到盈利水平，就可以立即诱发出大量的供给。比如种粮的土地供应会增加。现在，世界粮食土地供应增加进而产量增加的潜力不但存在，而且比较大。以美国为例，由于农产品供应长期过剩，美国一直对部分土地实行休耕；美国的大部分土地每年仅播种和收获一次，实际上，完全可以做到耕收两次。欧洲粮仓乌克兰，以及新兴的粮食出口大国俄罗斯都有大量的闲置土地。一旦粮价上升到赚钱程度，这些处于闲置的土地，将会被投入到生产中去。

　　第二， 人为操纵粮价的难度很大

　　有一种意见认为，如果美国等八个主要出口国，联起手来，控制生产和出口，必然造成粮食价格不可遏止的上升，出现人为的粮食短缺甚至人道主义灾难。这个担心有道理，也不排除个别国家有这种阴谋，但是可能性微乎其微。因为世界粮食的总产量太大，没有任何一个国家能够垄断粮食的生产，也没有任何一个国家或者少数国家能完全控制价格。这是粮食安全的市场制度性保证。

　　操纵粮食价格的前提是进行串谋，统一行动。但这些国家的利益并不是一致的，相互之间存在冲突。即使是欧佩克，也常常不能达成控制产量提高价格的协议，就是有了这样的协议，也难以得到实际执行。这就是经济学上的“囚徒困境”，每个国家都是从自己的利益出发去行事的，包括自己的农民的利益。

　　另外，也许有的国家出于政治利益的需要和能源战略的考虑，确实想把粮食作为一种“武器”来使用，但是粮食跟石油不一样，石油可以长期封存，石油生产具有某种垄断性。而粮食不能长期保存，久了就会腐烂失去价值；粮食有千千万万的个体生产者，如果粮价高企，出口可以赚钱，政府最终难以阻止国民对粮食出口的需要，否则会付出过高的政治经济代价。