这些天，原油价格轻松越过每桶100美元大关，许多能源分析师仍将此视为石油时代开始走向终结的又一迹象。但实际上，在全球石油供应方面，我们目前还远远谈不上接近顶峰。

　　决定这个时点何时到来的有四大基本因素，分别是资源储量(有多少待开采的储量)、采收率(储量中最终能被开采出来的比例)、石油消耗速度和顶峰时的损耗程度(开始下降时全球储量被消耗的情况)。

　　因为这四个因素的存在，及其内在不确定性，使得预测石油产量的见顶时间变得更加复杂。现在便让我们对这四个因素逐一解读。

　　首先，目前全球石油储量究竟怎样？大体来说，常规石油和非常规石油(包括页岩油、油砂、超稠油)储量可能分别都在6万亿至8万亿桶左右。这个估计数字包括今后可能发现的储量。值得关注的是，地下未开采的储量总计有12万亿至16万亿桶，而目前全球已经消耗的储量只不过1万亿桶。

　　采收率能达到什么水平？目前，常规石油的采收率在１／３左右，非常规石油的采收率要低得多。这个比例是经过100年的发展达到的水平，相信今后会有所提高。现代科学和开采技术的进步很有可能让上述比例提高一倍。即使只提高10%，也意味着能多开采1.2万亿至1.6万亿桶。如按目前的消耗水平计算，这个量已可满足地球50年的需求。

　　目前的全球日消耗量大约是8600万桶，对应不同的经济前景，每年的增幅应在0-2%之间。这并不是说全球的石油供应能力将平稳增长下去，不会受到诸如人力资源、市场准入、资源国家主义、历史遗留问题和物流等瓶颈因素的制约。不过，近期的各种障碍不会导致2030年或2050年全球供应达到顶峰。时代的发展和全球技术和创新领域焕发的活力将克服这些过渡性障碍的影响。

　　什么情况可以视为产量高峰到来了呢？在这个问题上，人们普遍接受的一个临界点是，可开采能源储量最终有50%被开采消耗掉。这一理论出自杰出的壳牌地质学家金·休伯特。然而，现代开采技术无疑会将休伯特的“50%假定”拉长。他的那个假定是基于人造卫星时代的技术水平。而即使将50%的尺度稍微延长一点，比如说到55%，那么，高峰节点的到来就将推后20年至25年。

　　基于以上各种合理假设，我们能得出怎样的结论？以我主观且不精确的估计，这个节点的到来最大可能会在2045至2067年之间。

　　据剑桥能源学会预测，到2017年，全球石油日消耗量将从目前的8600万桶增加到1.15亿桶。休伯特理论认为的触顶然后一路下行的模型不会出现，石油生产将进入一个波浪式的、长达几十年的高位徘徊时期。

　　在石油供应本身这个要素上，目前的情况还是很乐观的。地球上有充足的原油供应，足以应付本世纪末之前全世界每天1亿桶的消耗量。技术也是一大因素。当今，人类在手机、电视、长寿药物等方面都取得了显著的科学进步，石油开采方面也同样不会停滞不前。不要杞人忧天，这会妨碍世人专心讨论能源政策的优先着力点。