上海期货交易所黄金期货标准合约的交易单位为每手１０００克，交割单位为每一仓单标准重量(纯重)３０００克，交割应当以每一仓单的整数倍交割。交易所实行交易保证金制度。黄金期货合约的最低交易保证金为合约价值的７％。

　　根据《上海期货交易所黄金期货标准合约》规定，自然人客户持仓不允许进入交割月。也就是说，个人投资者炒黄金期货不能进行实物交割。此外，根据合约标准，黄金期货的交易单位为１０００克／手。粗略估算，按照目前国内市场黄金现货价格每克２００元左右计算，一手合约价值就是２０万元左右。而一般黄金期货交易的保证金比例为１０％，即做一手合约需要２万元的保证金，由于期货交易最忌满仓操作，常规的持仓比例为三分之一，也就是说，启动一手黄金期货，至少需要６万元左右的资金。

　　黄金期货交易和一般的商品与金融工具的期货交易一样，买卖双方先签订买卖黄金期货的合同并交付保证金，规定买卖黄金的标准量、商定价格、到期日。在约定的交割日再进行实际交割。保值性期货交易是黄金企业根据生产、市场供求关系，为回避风险、降低库存及成本进行的交易，它有利于保障生产者、经营者利益，有利于维护生产的正常进行。此外，投机性期货交易是投资人利用期货市场价格波动进行投资获利的交易，更多的是体现黄金投资金融属性。黄金期货交易具有极大的杠杆性和灵活性。

　　同人们熟悉的纸黄金(账户金)相比，黄金期货有所不同。黄金期货是黄金标准化期货合约，是在期货交易所上市交易的期货品种；而纸黄金(账户金)是指投资人在银行开立黄金账户，并根据银行的报价，买入或卖出黄金份额。